”Britisk diplomati lever på mange måder med den gamle konceptuelle bagage fra dronning Victorias tid. Da Storbritannien styrede havene, og solen aldrig gik ned over sine ejendele, var begrebet strålende isolation ret passende, ifølge hvilken Storbritannien forsvarer sine interesser uden at gå ind i nogen af de modsatte alliancer. Men i dag er ambitionerne i den victorianske æra - og det globale knudepunkt på denne linje - ikke at sige meget produktive."
I 2000'erne var der en urøstslavisk sjov - gasforhandlinger mellem Moskva og Kiev, som fandt sted bogstaveligt talt nytårsaften. Aftalen, der tillader ikke at lukke ventilen, blev underskrevet sent på aftenen den 31. december, da venlige mennesker allerede sad ved bordet. En gang i et lignende spil, A. G. Lukashenko, som bekræftede hans østslaviske oprindelse.
Kritikere af russisk politik bemærkede på det tidspunkt, at Rusland i sagens natur er modbydelig grådighed, som i sidste ende vil ødelægge den, mens den civiliserede og europæiske tilgang ville være at tilfredsstille de tidligere brødre på enhver mulig måde, hvilket ville gøre det godt for os og for dem.
År er gået, og problemet med forbindelserne med den "tidligere" er blevet presserende selv i det post-Bruxelles-rum, hvor i modsætning til det post-sovjetiske rum er de mest civiliserede europæere repræsenteret. Samtidig viser forskellen mellem SNG og EU imidlertid at være lille. Op til den bogstavelige gentagelse af nytårs sjov.
Overgangsperioden slutter den 31. december i år, og Storbritannien vil endelig forlade Den Europæiske Union. I mellemtiden er der stadig i de fire og et halvt år, der er gået siden den britiske folkeafstemning om Brexit. Der har aldrig været en handelsaftale med EU, og det er højst sandsynligt, at Det Forenede Kongerige vil indgå i 2021 uden nogen europæiske toldpræferencer. Som med alle Honduras, det vil sige med de samme rettigheder.
Vores ukrainske brødre med hensyn til handel med Rusland viste sig bedre end de oplyste navigatører - med EU.
Det er naturligvis endnu ikke 1940, da fødevarer blev meget dårlige på grund af vanskelighederne med handelsforhold i Storbritannien, da de to århundreder levede på fødevareimport. Ikke desto mindre er frygtene allerede nu ret høje.
Med den samlede mængde importeret grub 45% er importandelen fra EU 26%. Først og fremmest fra Holland (14% af den samlede mængde produkter fra kontinentet), Tyskland (11%), Irland (10%) og Frankrig (10%). Selv sådanne nationale retter som cheddar og oksekød til roastbeef importeres for det meste fra Irland. Og i et pessimistisk scenario vil der være midlertidige vanskeligheder med citrusfrugter fra Spanien, drivhusgrøntsager fra Holland og svinekød fra Danmark. Der er intet at sige om vin.
Alt dette er ikke fatalt - både på engelsk og i europæisk historie, det er sket og værre og meget værre, men en britisk vælger kan stille spørgsmålet:”Hvorfor skal jeg så blid udholde alt dette?” Og det vil det ikke være let for premierminister Johnson at svare. På trods af al hans fremragende talent som en strengspiller.
Og det handler ikke kun om vanskelighederne med at importere velsmagende og sund mad, som på en eller anden måde kan opleves. Men tilbage i de samme 2000'ere var synspunktet fremherskende, ifølge hvilket Storbritannien vil blomstre som et "globalt knudepunkt", og hvad angår forbrugsvarer, vil vi importere det på indtægterne fra krisen. Men betingelsen for, at en sådan model kan blomstre, er den største handelsfrihed.
Når der er forskellige handelsbarrierer - og fraværet af en aftale med EU vil helt sikkert føre til sådanne barrierer - i stedet for et globalt knudepunkt, vil noget langt fra så attraktivt vise sig.
Og samtidig lever britisk diplomati på mange måder med den gamle konceptuelle bagage fra dronning Victorias tid. Da Storbritannien styrede havene, og solen aldrig gik ned over sine ejendele, var begrebet strålende isolation ret passende, ifølge hvilken Storbritannien forsvarer sine interesser uden at gå ind i nogen af de modsatte alliancer.
Men i dag er ambitionerne i den victorianske æra - og det globale knudepunkt er på denne linje - ikke at sige meget produktive. Og kontinentale politikere har længe forsøgt at forklare London, at benene skal strækkes over tøjet. Men de ser ud til at være trætte af at forklare.
Forfatterens synspunkt falder muligvis ikke sammen med redaktionens holdning.
